在一些亚洲国家包括中国菜中被用作烹饪材料，一般品质的主要是用来加入炖汤，加强口感和黏稠度，品质高者亦可用来做成菜肴。
花旗參石斛湯是一道滋陰潤肺、補氣生津的養生湯，適合氣虛陰虛、乾咳、喉嚨乾澀的人群飲用。花旗參和石斛都有潤肺、滋陰、清熱的功效，經常飲用可以幫助補充體力、改善虛火上炎的症狀。
參類尤其適合氣虛體質，即日常容易攰、說話聲線弱及跑步會覺得「唔夠氣」的人服用。都市人平日工作忙碌，大多缺乏運動習慣，生活上又承受很大壓力，如夏天經常「歎冷氣」，便容易出現不同程度的氣虛問題，此時服用參類都會有改善。至於不同參類，都有各自功效，大家可因應其特點及功效而選擇。
由於花旗參並沒有相剋食材，因此沒有特別食用禁忌。不過，如果飲用後胃部不適、腹瀉嘔吐者，須即時停止飲用，並向中醫師查詢。
炸肚：炸肚即是把魚肚以油炸方法加工而成的製品，為魚肚次一等，但質地腍軟嫩滑，用途廣泛。
花膠中含有高級膠原蛋白、膠質、鈣質、多種維生素和微量元素，對身體有極佳的滋補效果，老少皆宜。而且其脂肪含量低，經常吃也不會引起肥胖。對於貧血、氣色差、體虛乏力、肝腎功能不佳、激素分泌紊亂、術後傷口未恢復的人來說，定期補充一些花膠對改善身體狀態很有幫助。
顏色自然：花旗參的顏色應為黃白色或淺棕色，外觀乾燥且不潮濕。顏色過白可能是經過漂白處理，過於光滑的參體也可能經過打蠟處理，這些加工過程可能影響品質。
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平價細魚做的魚肚較薄，價錢約幾百元一斤，滋補效果不明顯；而最貴的蜘蛛肚（即馬來西亞野生大紅魚魚鰾）或廣肚公（即鰵魚公肚）卻動輒幾萬元一塊，物稀為貴！要認識全部非一時三刻可做到。臨近農曆新年，早前我們訪問了老字號同昌海味負責人之一李小姐教教大家，辦年貨時緊記以下幾個要訣：
在實證醫學中，攝取花旗參／西洋參有什麼功效？有副作用或禁忌嗎？詳見內文分析
花旗參功效與禁忌｜中醫：手腳冰冷人士不宜飲用 花膠花膠 附食療推介【聰明飲食】
這些草本補充品的使用量依每個人的年齡、身體狀況及其他健康條件而異，草本補充品也並非總是安全的，請務必諮詢醫師或藥師關於最適合的使用量。
懷孕婦女、高血壓患者和心臟病患者應避免使用花旗蔘。過量使用也可能引起失眠、頭痛或心跳過快等副作用。
＊結論：花旗參(西洋蔘)提取物對於放射照射引發的細胞傷害或許有保護效果，但仍需人體實驗進一步驗證